Renne di Babbo Natale: nomi in italiano, Rudolph e curiosità

Le renne di Babbo Natale sono otto più una: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner e Blitzen, in italiano spesso Freccia, Ballerina, Salterello, Donnola, Cometa, Cupido, Donato e Fulmine. Davanti a tutte vola Rudolph, la renna dal naso rosso.¹

Le prime otto compaiono in una poesia americana del 1823, Rudolph arriva solo nel 1939 come personaggio pubblicitario. E siccome non esiste una traduzione ufficiale, in Italia i nomi cambiano da un libro all'altro.

Qui trovi tutti i nomi in inglese e in italiano con il loro significato, la storia di Rudolph e qualche curiosità vera sulle renne: perché il loro naso è davvero un po' rosso, perché d'inverno hanno gli occhi blu e perché quelle di Babbo Natale sono probabilmente femmine.

I nomi delle renne di Babbo Natale in italiano e in inglese

I nomi arrivano dalla poesia "A Visit from St. Nicholas", attribuita a Clement Clarke Moore e pubblicata nel 1823.¹ In italiano le traduzioni variano: la tabella mette a confronto quella di Wikipedia con le varianti che trovi più spesso.

Prima colonna e seconda colonna secondo Wikipedia¹. Le varianti vengono da Nostro Figlio, che usa anche la grafia Saltarello², e da GreenMe, che traduce Dasher con Fulmine, Vixen con Freccia, Donner con Tuono e Blitzen con Lampo.³ Se tuo figlio ha imparato una versione diversa a scuola, non è sbagliata: è solo un'altra traduzione.

Donner e Blitzen: il tuono e il lampo

Due nomi hanno una storia particolare. Nella poesia del 1823 Donner si chiamava Dunder, o Donder, e solo più tardi si è fissata la coppia Donner e Blitzen. In tedesco significano tuono e lampo.¹ Per questo alcune traduzioni italiane usano proprio Tuono e Lampo, mentre altre preferiscono Donato e Fulmine.³

Rudolph, la renna dal naso rosso: nata come pubblicità

La renna più famosa non viene da una fiaba antica. Nel 1939 il pubblicitario Robert L. May scrisse la storia di Rudolph per i grandi magazzini americani Montgomery Ward, che la regalarono ai clienti sotto forma di libretto.⁴⁵ Rudolph viene preso in giro dalle altre renne per il suo naso luminoso, finché una notte di nebbia Babbo Natale lo sceglie per illuminare la strada.

La canzone del 1949 è di Johnny Marks, cognato di May, e la versione di Gene Autry ha venduto in tutto circa 25 milioni di copie.⁴ In Italia la conosciamo come "Rudolph la renna dal naso rosso".

Perché il naso di Rudolph potrebbe essere davvero rosso

Sembra una favola, ma nel 2012 alcuni ricercatori olandesi e norvegesi l'hanno studiato davvero. Sul British Medical Journal hanno confrontato il naso delle renne con quello delle persone.⁷

Risultato: il naso delle renne ha circa il 25 per cento di piccoli vasi sanguigni in più. Il sangue lo tiene caldo con il gelo e aiuta a regolare la temperatura della testa.⁷ Un naso così irrorato ha un colore rossastro. Non brilla come quello di Rudolph, ma non è del tutto inventato.

7 curiosità sulle renne vere

1. D'inverno hanno gli occhi blu. D'estate sono dorati, d'inverno diventano blu e lasciano passare fino al 60 per cento della luce ultravioletta.⁹⁸
2. Vedono la luce UV. Il lichene di cui si nutrono, Cladonia rangiferina, assorbe gli UV e appare scuro sulla neve: così lo trovano più facilmente.⁸
3. Le ginocchia fanno clic. Camminando producono un piccolo schiocco che aiuta il branco a restare unito.⁹
4. I cuccioli sono velocissimi. Già il primo giorno di vita un piccolo di renna corre più veloce di un uomo.⁹
5. Anche le femmine hanno i palchi. Sono gli unici cervidi in cui maschi e femmine portano le corna.⁶
6. Palchi enormi. Nei maschi possono superare i 10 kg e arrivare a 125 cm.⁶
7. Grandi viaggiatori. Alcune popolazioni di caribù in Nord America percorrono 5.000 km all'anno, più di qualsiasi altro mammifero di terra.¹⁰

Le renne di Babbo Natale sono femmine?

In quasi tutte le illustrazioni la slitta è tirata da renne con palchi imponenti. I palchi però cadono ogni anno: nei maschi tra l'autunno e l'inverno, dopo la stagione degli amori, mentre le femmine li portano per tutto l'inverno e li perdono solo in primavera, quando nascono i cuccioli.¹¹ Uno studio dell'Università di Cincinnati ha raccolto in Alaska 1.567 palchi di femmine: l'86 per cento aveva segni di denti, quasi sempre delle renne stesse, che li rosicchiano per il calcio e il fosforo.¹¹

Quindi una renna con le corna davanti alla slitta, la notte di Natale, è quasi sicuramente una femmina. Una bella risposta per i bambini che si chiedono se Donnola sia davvero un nome da femmina.

Dove vivono le renne vere

Le renne vivono nelle regioni artiche e subartiche: Scandinavia, Finlandia, Russia, Alaska, Canada e Groenlandia. In Lapponia vengono ancora usate per trainare le tradizionali slitte, chiamate pulk.¹⁰ Proprio in Lapponia, a Rovaniemi, c'è anche l'ufficio postale di Babbo Natale: indirizzo e consigli sono nell'articolo Lettera a Babbo Natale.

Quanto dovrebbero correre le renne la notte di Natale?

La rivista americana Spy ha fatto il calcolo nel 1990, con molta ironia: per visitare tutte le case con bambini in una notte, la slitta dovrebbe viaggiare a circa 1.000 km al secondo, 3.000 volte la velocità del suono.¹² Per le renne di Babbo Natale, con un po' di magia, nessun problema. Se tuo figlio inizia a fare questi conti, forse è il momento di leggere Babbo Natale esiste?

Domande frequenti sulle renne di Babbo Natale

Come si chiamano le renne di Babbo Natale?

Le otto renne classiche si chiamano Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner e Blitzen. In italiano spesso diventano Freccia, Ballerina, Salterello, Donnola, Cometa, Cupido, Donato e Fulmine. A guidarle c'è Rudolph, la renna dal naso rosso.

Quante sono le renne di Babbo Natale?

Nella poesia del 1823 sono otto. Con Rudolph, nato nel 1939, oggi si contano di solito nove renne.

Perché i nomi italiani delle renne cambiano da un libro all'altro?

Non esiste una traduzione ufficiale. Wikipedia e molti siti usano Freccia, Ballerina, Salterello, Donnola, Cometa, Cupido, Donato e Fulmine, altre fonti traducono Donner e Blitzen con Tuono e Lampo, come in tedesco. Vanno bene tutti.

Come si chiamano le renne di Babbo Natale in inglese?

Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner (in origine Dunder o Donder) e Blitzen, più Rudolph.

Perché Rudolph ha il naso rosso?

Nella storia del 1939 il suo naso brilla così tanto da illuminare la strada nella nebbia. Nel 2012 uno studio ha scoperto che il naso delle renne vere ha circa il 25 per cento di vasi sanguigni in più del nostro, per restare caldo.

Le renne di Babbo Natale sono femmine?

Probabilmente sì. I maschi perdono i palchi prima dell'inverno, le femmine li tengono più a lungo. Una renna con le corna davanti alla slitta la notte di Natale è quindi quasi sicuramente una femmina.

Fonti

1. 1Wikipedia: Renne di Babbo Natale (it.wikipedia.org)
2. 2Nostro Figlio: Le renne di Babbo Natale, nomi e storia (nostrofiglio.it)
3. 3GreenMe: I nomi delle renne di Babbo Natale (greenme.it)
4. 4Wikipedia (inglese): Rudolph the Red-Nosed Reindeer (en.wikipedia.org)
5. 5University of Utah: Robert L. May e la storia di Rudolph (openbook.lib.utah.edu)
6. 6Geopop: Renne, alci e cervi, somiglianze e differenze (geopop.it)
7. 7ScienceDaily: lo studio del BMJ sul naso rosso delle renne (2012) (sciencedaily.com)
8. 8Focus: Le renne in inverno vedono la luce UV (focus.it)
9. 9Focus Junior: I superpoteri della renna (focusjunior.it)
10. 10Wikipedia: Rangifer tarandus (renna) (it.wikipedia.org)
11. 11Focus: Perché anche le renne femmine hanno i palchi (focus.it)
12. 12Spy Magazine 1990: Is There a Santa Claus? (trascrizione) (stanford.edu)